L’économie de la Wilaya est basée sur la pêche, l’agriculture, le tourisme et une industrie installée essentiellement sur le littoral.

L’économie de la wilaya se caractérise également par une industrie dominée par le secteur privé qui active dans l’agro-alimentaire, les cuirs, les matériaux de construction, la transformation de papier en sus des créneaux détenus par le secteur public et qui se rapportent à la production de Chlore et de la Soude, des Cigarettes et de la Bentonite.

Concernant le secteur du commerce, on constate la prépondérance de l’activité de vente au détail et des services qui représentent 79% du total des inscrits au registre de commerce (Décembre 2011), cette vocation est due essentiellement à la répartition de sa population, d’où on compte un nombre important d’agglomérations rurales (plus de 750 Douars).

Cette répartition de la population n’encourage nullement le développement d’une activité commerciale de gros, d’import/export, ou d’industrie.

Afin d’encourager le développement et l’implantation d’industries, des zones d’Activités ont été réservées au niveau de certaines communes de la wilaya.